پلنگ‌ها در طول روز برای فرار از آفتاب داغ استراحت می‌کنند و می‌خوابند و اغلب نقاط امنی را در درختان، بوته‌ها و بستر رودخانه‌ها پیدا می‌کنند. آن‌ها معمولاً در شب فعال می‌شوند و با دید در شب عالی خود به شکار و کاوش می‌پردازند. پس از یک شکار، با پیروی از ریتم بی نظیری از استراحت و شکار، مکانی آرام برای خوابیدن تا عصر روز بعد پیدا می‌کنند. با این حال، گاهی اوقات ممکن است این الگو تغییر کند و پلنگ‌ها را می‌توان در طول روز در حال شکار مشاهده کرد.

ما خود را در حدود ۵۰ متری خندقی که پلنگ در آنجا حضور داشت قرار دادیم و منتظر ماندیم. پس از حدود سه ساعت، گله‌ای متشکل از ۱۰۰ گوزن یالدار را دیدیم که در حال دویدن به سمت خندق بودند. این حیوانات وحشی بدون توجه به پلنگ از کنار خندق عبور کردند. ناگهان پلنگ در لبه خندق ظاهر شد، در حالی که خیلی پایین در چمن دراز کشیده بود و مشغول تماشای صف گوزن‌های یالدار که می‌دویدند، بود.

گوزن‌های یالدار در ماسایی مارا گله‌های بزرگی تشکیل می‌دهند و به عنوان یک خانواده با هم حرکت می‌کنند. آن‌ها مسافت‌های طولانی را طی می‌کنند و در حالی که نزدیک بقیه گله می‌مانند به دنبال غذا و آب می‌گردند. این اتحاد در برابر شکارچیانی مانند شیر، کفتار و پلنگ از آن‌ها محافظت می‌کند. متأسفانه آن‌ها همیشه ایمن نیستند و گاهی اوقات عضو جوان و ضعیف را شکارچیان شکار می‌کنند.

اتفاق بعدی آنقدر سریع بود که تقریباً نمی‌توانستم آن را باور کنم. در کمتر از پنج ثانیه، پلنگ با گوزن یالدار مبهوت روبرو شد، به پشت این حیوان پرید و آن را پایین آورد.

طولی نکشید که پلنگ این طعمه را خفه کرد. سپس به کشیدن آن به داخل خندق ادامه داد. این گوزن یالدار بزرگتر از آن بود که پلنگ بتواند درختی را بالا بکشد، بنابراین قبل از صرف غذا روی زمین، زیر سایه درخت استراحت کرد.